Как Провал Первого Бизнеса Превратился в Успех с $40,000 Ежемесячного Дохода

Разобраться по ходу

Более десяти лет назад Сесилия Разак уволилась с работы в рекламном агентстве, чтобы запустить технологический стартап.

“У меня не было формального образования в бизнесе, что было как благословением, так и проклятием; у меня не было плохих привычек, которые нужно было бы переучивать, но часто возникал вопрос: "Как же люди это делают?". Мне приходилось разбираться во многом самой.”

К счастью, ее соучредитель и теперь муж, Мейсон Хипп, который много лет занимается запуском технологических стартапов, помог Сесилии научиться многому в бизнесе.

Кроме того, ей очень помогли книги и медитация .

Скачок в неизвестность в конечном итоге удачно сложился, несмотря на то, что она не знала, что делает. К моменту закрытия компании у нее была команда почти из 100 человек, которые работали в нескольких городах. Но пандемия все изменила.

Потерпев неудачу

Этот первый стартап был технологической платформой, которая связывала поставщиков услуг по уходу за домашними животными с их владельцами.

“Я помню, у нас была недельная встреча в марте 2020 года. В понедельник, во время планирования на неделю, мы задумались, стоит ли обсудить эту "штуку под названием COVID-19". Мы решили, что может быть, когда-нибудь упомянем об этом. К пятнице поезда перестали ходить, и нам даже было трудно отправить членов нашей команды домой.”

В течение следующих нескольких месяцев их доход сократился почти на 70%.

Как недостаток коммуникации приводит к краху

“Наш стартап умер не только из-за отсутствия спроса. С такой большой и внезапно удалённой командой было крайне важно, чтобы все разделяли нашу миссию. Им нужно было понять "почему" мы делаем то, что делаем — это непосредственно влияло на качество их работы.”

По мере роста коммуникация начала разрушаться, а сам сервис стал страдать. Это было настолько плохо, что Сесилия со всей командой в какой-то момент полностью остановились и сосредоточились на работе над миссией компании, коммуникацией и стабилизацией. Затем они изменили процесс ориентации, чтобы обратить внимание на все эти аспекты и заново включили всех в процесс.

“Мы узнали так много о стабилизации команды, обучении и коммуникации, что это повлияло на создание нашего текущего продукта, Slides With Friends.”

Перестроиться в тяжёлые времена

Slides With Friends родился из необходимости и обстоятельств, когда другой стартап закрылся.

“Нам это было нужно, чтобы продолжать вести вводные и ориентационные тренинги, которые внезапно перешли на удалённый формат. Мы также хотели создать возможность для развлечений и сборов — мы использовали это с друзьями во время карантина для организации весёлых вечеров.”

Положительным аспектом проблем с другим стартапом стало то, что вдруг появилось время заняться чем-то другим. Сесилия с командой создали Slides With Friends для себя, и оказалось, что это ценно и для других.

“В начале мы использовали PPC для проверки идеи. Проект начал приносить доход, и мы решили, что у него есть потенциал и ценность. Поэтому мы начали полностью на этом сосредоточились.”

О проекте

Slides With Friends - это интерактивный конструктор презентаций: который позволяет командам собираться в группы для обучения, взаимодействия и коммуникаций. То есть делает то, что было так нужно команде Сесилии, когда ее первый стартап находился на грани краха.

Пользователи могут создавать слайды, запускать презентации и позволять аудитории присоединяться, отправлять ответы и участвовать в процессе. Таким образом, проект работает в сфере SaaS для управления мероприятиями, взаимодействия с аудиторией и создания группового опыта.

И недавно они достигли ежемесячного дохода в $40,000

“У моего партнера и меня также есть несколько других бизнесов, которые приносят различный уровень дохода. Один из них - Medialoot.com. Также есть несколько сайтов с контентом о заботе о домашних животных, которые приносят пассивный ежемесячный доход.”

Фримиум-модель

“Мы используем фримиум-модель. Это был правильный выбор для нас, потому что наш продукт сам по себе рекламируется — наши клиенты запускают события под нашим брендом для своей аудитории. Для более глобальных случаев использования у нас есть возможность обновления для бесплатных пользователей в виде ежегодных подписок.”

Модель ценообразования — это очень индивидуальная история, зависящая от продукта. В уравнении в основном следующее:

Что я получаю - что я трачу = ценность фримиум-предложения

Так что не стоит просто так выбирать фримиум-модель вслепую. Оцените, что вы получаете, предлагая бесплатный аккаунт. Это может быть:

• Повышение узнаваемости бренда
• Вирусный рост
• Достижение пользовательского "ах" эффекта
• Снижение разногласий

Затем оцените, сколько вы тратите:

• Затраты на сервер
• Затраты на обслуживание клиентов
• Ваше время

Основываясь на этом, посмотрите, имеет ли это смысл для вашего продукта. Тщательно рассчитайте и протестируйте свои действия!

Правильные ключевые слова для SEO

“Основным двигателем нашего конверсионного процесса является контент-маркетинг — SEO значительно окупился. Для нас также важен устный рекламный эффект, что является еще одной причиной, почему фримиум-модель подходит нам. Я бы сказал, что это соотношение составляет примерно 70/30, соответственно.”

Настройка процесса SEO заняла у Сесилии несколько лет. В настоящее время у них есть команда копирайтеров. Они проводят внутренний поиск ключевых слов, направленный на их идеальные профили клиентов (ICP), и старается заниматься поиском на нижних уровнях воронки поиска.

Другими словами, они избегают ключевых слов вроде "что такое собрание всех сотрудников", потому что люди, задающие такие вопросы, находятся слишком далеко от совершения покупки. Вместо этого они выбирают что-то вроде "лучшее программное обеспечение для собраний всех сотрудников".

Выбор правильных ключевых слов, вероятно, является самой важной частью процесса SEO, и это происходит благодаря глубокому пониманию своей аудитории.

“Узнайте свою целевую аудиторию! И еще лучше — станьте частью нее.”

“Сам SEO — это такая большая тема, что я бы не советовал пытаться выучить, как с ней работать, из одного ответа в интервью. Если вы хотите заняться контент-маркетингом, вот ресурс, который мне помог.”

Эксперименты для роста

Сейчас Сесилия с командой находится в процессе добавления различных и дополнительных воронок по мере их масштабирования и расширения. Им нужно диверсифицироваться.

Это еще одно уравнение. Чем больше дополнительных каналов они инвестируют, тем больше людей они привлекают на сайт, и тем больше конверсий получают. Но им нужно вычесть затраты на их время и ресурсы, чтобы полноценно понять ценность.

“Мы пробовали многое за годы, и лишь немногие вещи оказались полезными. Например, организация живых событий и выступления. Эти мероприятия принесли нам некоторое количество трафика, но объем работы был больше, чем ценность полученного трафика, поэтому мы двинулись дальше.”

Предпринимательство заключается в выборе лучших вариантов из множества возможностей, исследовании, итерации на основе новых данных и повторной попытке.

“Наши вероятные следующие каналы для инвестиций - это вебинары и микросайты. Мы также рассматриваем повторное использование контекстной рекламы (PPC) — мы прекратили ее использование после проверки продукта, потому что она дорогостоящая и легко можно сжечь деньги, если делать это неумело.”

Расширение команды

“Самое большое — и самое сложное — что мы в настоящее время делаем, это переход от команды из двух человек к найму полноценных сотрудников и масштабированию. Мы не обязаны этого делать. Я бы не сказала, что привлечение сотрудников в какой-то момент "необходимо" для бизнеса. Здесь речь идет о целях.”

Цель Сесилии - удвоиться в размерах в ближайшие несколько лет. Им просто не хватает ресурсов, чтобы выполнять все задачи, которые перед ними стоят. Поэтому это имеет смысл для них. Они только что приняли на работу полноценного разработчика и менеджера по работе с клиентами.

Сопровождение этого перехода — это большая негласная работа, которую многие основатели считают само собой разумеющейся.

Планирование. Создание культуры. Удержание направления движения корабля. Сесилия узнала об этом на собственном опыте в своей прошлой компании. Ориентир на миссию необходим — без него компания не функционирует.

Предпринимательство – это полноценная работа

Быть основателем — одна из немногих профессий, которая может дать вам полноценную картину, считает Сесилия.

“Мы живем в капиталистическом обществе, так что, хорошо или плохо, наши успехи часто измеряются в деньгах. Поскольку большинству из нас приходится действовать в рамках этой капиталистической социальной структуры, понимание того, как работают деньги и бизнес, становится линзой для понимания того, как функционирует общество в целом.”

Бизнес, с его ясной, неискаженной и неизменной целью - прибыль, является микрокосмом капиталистической системы от начала до конца. Понимание всей системы бизнеса похоже на целостное понимание того, как устроен мир.

Вы можете найти Cеcилию в X и посмотреть Slides With Friends.